Blue Origin выиграла контракт НАСА на строительство лунного корабля на сумму 3,4 миллиарда долларов

от Алан Бойл19 мая 2023 г. в 9:13 19 мая 2023 г. в 23:48

Промышленная группа, возглавляемая космическим предприятием Джеффа Безоса Blue Origin, выиграла контракт НАСА на сумму 3,4 миллиарда долларов на создание системы посадки второго типа для пилотируемых и беспилотных высадок на Луну.

Объявленное сегодня решение разрешает многолетний спор о том, как астронавты доберутся до поверхности Луны: система Starship SpaceX будет использоваться для первых двух высадок экипажа во время миссий «Артемида-3» и «Артемида-4», которые в настоящее время запланированы на 2025 и 2028 годы. Система Blue Moon от Blue Origin будет использоваться для корабля «Артемида-5», запуск которого в настоящее время запланирован на 2029 год.

Все эти миссии будут нацелены на южный полярный регион Луны, который считается одним из самых многообещающих мест на Луне для долгосрочного заселения. Оба типа посадочных модулей могут быть доступны НАСА для миссий за пределами «Артемиды-5».

«Наше партнерство только продлит этот золотой век пилотируемых космических полетов», — заявил администратор НАСА Билл Нельсон в штаб-квартире агентства в Вашингтоне, округ Колумбия. «Наша работа с коммерческими и международными партнерами заставляет людей зацикливаться на звездах. …С сегодняшним объявлением мы делают дополнительные инвестиции в инфраструктуру, которая проложит путь к высадке первых людей на Марс».

В своем твиттере Безос сказал, что для него «большая честь участвовать в этом путешествии вместе с НАСА, чтобы высадить астронавтов на Луну — на этот раз, чтобы остаться там».

Для меня большая честь участвовать в этом путешествии вместе с НАСА по высадке астронавтов на Луну — на этот раз, чтобы остаться. Вместе мы решим проблему выкипания и сделаем LOX-LH2 хранимой комбинацией топлива, продвигая современное состояние всех миссий в дальний космос. #Артемида… pic.twitter.com/Y0zDhnp1qX

Основными партнерами Blue Origin в так называемой Национальной команде являются Lockheed Martin, Boeing, Draper, Astrobotic и Honeybee Robotics (дочерняя компания Blue Origin). Национальная сборная выбила заявку команды, возглавляемой базирующейся в Алабаме Dynetics, в которую также входил Northrop Grumman (бывший партнер национальной сборной).

Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем, заявил в заявлении о выборе источника, что предложение Blue Origin предлагает «большую ценность» и обеспечивает «наименее рискованные и наиболее выгодные технические и управленческие подходы» для достижения целей НАСА «по существенно более низкой цене». цена."

Нельсон сказал, что команда Blue Origin предоставит «скин в игре», сумму, превышающую то, что заплатит космическое агентство. Джон Кулурис, вице-президент Blue Origin по лунному постоянству, заявил, что компания внесет «значительно больше 3,4 миллиарда долларов в рамках этих усилий».

Концепция «Голубой Луны» предполагает создание интегрированного посадочного модуля, который можно будет дозаправлять на лунной орбите жидким водородом и кислородом и повторно использовать для «много лет и множества миссий», сказал Кулурис.

«Мы работали над этим специально для этого предложения, чтобы обеспечить большую прибыль сверх требований НАСА», — сказал он.

Астронавты будут отправлены на орбитальный пост, известный как «Врата», в капсуле НАСА «Орион», а затем переведутся на Голубую Луну для недельного путешествия на поверхность и обратно.

Две испытательные миссии беспилотных следопытов будут отправлены на поверхность Луны, начиная со следующего года, а многоразовый посадочный модуль будет протестирован для НАСА в безэкипажной конфигурации за год до того, как астронавты впервые поднимутся на борт «Артемиды-5».

Кулурис сказал, что грузовая версия посадочного модуля Blue Moon может доставить на поверхность Луны до 20 тонн в многоразовой конфигурации и до 30 тонн в одноразовой конфигурации, «чтобы сформировать основу среды обитания и другой постоянной инфраструктуры».

По словам Кулуриса, Lockheed Martin предоставит окололунный транспортник, который сможет перемещаться между низкой околоземной и лунной орбитами для дозаправки системы Голубой Луны.

По его словам, помимо НАСА, в использовании возможностей Blue Moon заинтересован "ряд коммерческих организаций".

SpaceX была выбрана единственным поставщиком первой высадки на Луну в рамках программы «Артемида» в 2021 году из-за бюджетных ограничений, что вызвало юридические проблемы со стороны Blue Origin и Dynetics. Законодатели настаивали на том, чтобы НАСА поддержало вторую систему приземления — и Нельсон согласился с этим мнением.